L'attimo sfuggente

Tutti noi, credo, ci siamo entusiasmati e commossi guardando “L'Attimo Fuggente”, un film di grande presa intellettuale ed emotiva.

Impossibile dimenticare il professor Keating, interpretato (magistramente) da Robin Wiliams, e tutti i ragazzi della sua classe.

Ma, una volta calata l'emozione, quando ho cercato di dare un mio giudizio “ragionato” sul film, mi sono sempre trovato in imbarazzo, a causa di alcuni presupposti che non mi convincevano.

Per questo, quando mi sono imbattuto sul web nel commento critico del prof. Agostino Roncallo (docente di lettere e saggista, nonchè mio amico di gioventù) sono stato lieto di vedere che non ero solo nelle mie perplessità.

Ho deciso quindi di farne un breve post (nella forma figurativa dell'intervista), con la speranza di trovare altri spunti di discussione.

LUMEN 


LUMEN – Professore, nel vostro libro “La Scuola Perduta” esemplificate il concetto di democrazia nella scuola, come un’attitudine per cui si “debbano amare gli studenti che pensano ed esprimono le proprie idee, anche se esse dovessero risultare critiche nei confronti del docente o dell’istituzione scolastica.” 

RONCALLO – Esattamente. 

LUMEN - Ma è ancora possibile, nella scuola di oggi, dare forma alla democrazia, permettere agli studenti di coltivare un pensiero proprio, libero da condizionamenti, che sia comparabile, e in armonia, con altri pensieri e opinioni?

RONCALLO - Non credo di esagerare dicendo che oggi, nel 2020, le parole “democrazia” e “scuola” hanno perso ogni legame di parentela. Un’immagine di facciata presenta la scuola italiana come un modello di benessere e pari opportunità. Ma è un’immagine falsa. All’interno, il sistema di trasmissione delle conoscenze è ferocemente verticale e probabilmente più idoneo a un regime dispotico piuttosto che a una democrazia. Dare forma alla democrazia all’interno della scuola sarebbe possibile oggi a una condizione: la consapevolezza a livello istituzionale dell’importanza del libero pensiero nei processi di insegnamento/apprendimento.

LUMEN – Sembra che anche gli studenti abbiano messo in conto di dover affrontare un mondo superficiale, gretto, che subdolamente boicotta il libero arbitrio. 

RONCALLO - Sì, gli studenti provano rassegnazione e talvolta rabbia. E l’esame di maturità è il degno corollario di un percorso che umilia lo studente in quanto “persona”. Gli imperativi per i commissari sono due: non avere grane (cioè ricorsi) e andare in vacanza al più presto. Stando così le cose, da un lato diventa troppo impegnativo apprezzare il “pensiero divergente” di chi ha veramente delle capacità e dall’altro si finisce per promuovere anche chi non sa niente. Una mediocritas per nulla aurea. Gli studenti tutto questo l’hanno colto benissimo e il consiglio migliore che si può dar loro in vista dell’esame è quello di non esprimere idee personali o originali ma di limitarsi a quello che la commissione vuole sentirsi dire, confermare e approvare eventuali osservazioni.

LUMEN - Nel capitolo 'Due film indesiderati' voi criticate piuttosto duramente l’impostazione “educativa” espressa nei due film 'L’attimo fuggente' di Peter Weir e 'La classe' di Laurent Cantet. Inutile ricordare come L’attimo fuggente, in particolare, grazie all’interpretazione di Robin Williams, sia penetrato nell’immaginario cinematografico e in certo modo di pensare all’insegnamento e all’istituzione scolastica. Vi domando: cosa c’è che non va nel professor Keating, cosa c’è di sbagliato nel suo modo di relazionarsi con gli studenti? 

RONCALLO - L’operato di Keating è doppiamente sbagliato: sia rispetto alla situazione in cui si trova, sia rispetto al messaggio che arriva fino al presente.

LUMEN – Partiamo dalla situazione. 

RONCALLO - Nel primo aspetto, questo professore si trova a lavorare in un collegio del Vermont nel 1959, riservato a una élite di famiglie aristocratiche e molto ancorato alla tradizione. Il cosiddetto “capitano” conosce i valori di quel collegio visto che lì si è laureato a pieni voti e nonostante questo, con enorme presunzione, entra a gamba tesa per stimolare nei giovani non il “libero pensiero” ma una libera espressione “individuale” che in quel contesto non poteva che portare al fallimento, cioè all’espulsione di Nuanda, al pestaggio di Knox e infine al suicidio di Neil. 

LUMEN – E quanto al messaggio ? 

RONCALLO - Nel secondo aspetto, il messaggio che arriva a noi, nel presente, è decisamente fuorviante. L’esercizio di un pensiero libero e democratico deve nutrirsi di studio rigoroso, di confronto tra idee anche diverse dalle proprie, di ponderatezza nelle decisioni. Tutto il contrario di quanto fa Keating che, all’insegna di un illusorio “carpe diem”, arriva a far strappare le pagine del libro di testo che non condivide.  

LUMEN – in effetti, è una scena molto forte. 

RONCALLO - Sostengo con forza che occorra sempre rispetto per le idee altrui e lascio volentieri ai regimi autoritari il compito di bruciare i libri. I libri sono pieni di idee che un docente può ritenere sbagliate, ma occorre ugualmente suggerire ai ragazzi di affrontare la lettura, di farsi idee proprie, al fine di confrontarle e discuterne assieme. Per capire i crimini del nazismo per esempio, ben venga anche la lettura del Mein kampf.  

LUMEN – Poi c'è il tema del “carpe diem”.

RONCALLO - Quanto al “carpe diem”, ci tengo a dire quanto oggi sia importante invitare i giovani a riflettere prima di agire, comprendere per il le conseguenze di un gesto, far capire perché un sasso non vada tirato giù da un cavalcavia. Penso che il regista Peter Weir, raccontandoci il dramma di Nuanda, Knox e Neil, abbia voluto farci capire tutto questo. 

LUMEN - Rimane un piccolo mistero: perché Keating ha colpito così tanto l’immaginario degli insegnanti?  

RONCALLO - Ho la sensazione che questi ultimi soffrano di un complesso edipico e capiscano quanto ormai i giovani siano ormai lontani da un mondo adulto poco democratico e poco rispettoso, in cui non si riconoscono. Forse i docenti vorrebbero avere lo stesso “appeal” del “capitano” e lo scimmiottano in modo a dir poco patetico. 

LUMEN – Grazie professore.